高德拉特在《关键链》中将TOC制约理论引入项目管理，得到了“关键链”这个项目管理的方法。关键链就是用时最长的路径，它是项目的瓶颈，关键链用时越长，项目完工期限越长，关键链上的时间节省就是项目时间的节省，非关键链上时间的节省不影响项目的完工期限。每一各项目都必然有扰动，即墨菲效应影响项目的顺利进行，高德拉特引入3种时间缓冲来应对墨菲效应，以保证项目能够按时完成。

关键链是为了解决项目中出现的以下三个问题：

1）成本超出预算；

2）时间超出期限；

3）项目的规模或设计内容被牺牲。